天然ガスについてもっと詳しくご説明します

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天然ガスについて

天然ガスにつてい
もっとくわしく

すぐれた特性

天然ガスはどうやって運ばれてくるの？

　地球環境問題において、なぜ天然ガスが注目されているのでしょう？

天然ガスは環境にやさしいエネルギーだからです。

●地球温暖化って？

二酸化炭素やフロンなどの温室効果ガスは、太陽から届いた熱を逃がさず、地球上の生物が住みやすい気温に保つ働きをしています。しかし、温室効果ガスが増えすぎると、熱を逃がさず、地球の温度がどんどん上昇してしまいます。特に、二酸化炭素は排出量が多く、温室効果ガスの中で地球温暖化に最も大きな影響を与えているのです。

●このまま温暖化が進むと・・・？

砂漠化	海面の上昇	感染症の増加

干ばつにより、砂漠が広がると言われています。	氷河、北極や南極の氷などが溶けることにより海面が上昇。小さな島々は沈む可能性があると言われています。	マラリアなどの熱帯性伝染病が世界各地に広まると言われています。

※　その他にも水不足、植生の変化など、さまざまな影響が出るといわれています。

●天然ガスのすぐれた特性

1．環境にやさしく、しかも安全。

不純物をほとんど含まずクリーン

良く燃える気体・メタンを主成分としている天然ガスは不純物をほとんど含まないクリーンエネルギーです。しかも、天然ガスを冷却して液化天然ガスにする作業の過程で、塵の除去・硫黄酸化物の除去・脱水・脱湿などの処理をするため液化天然ガスを気化させた天然ガスはクリーンに燃焼します。

都市ガスはクリーンな天然ガスが原料です。都市ガスを燃やした場合にはＳＯｘ（硫黄酸化物）やばい塵の発生はゼロ。地球温暖化を招くＣＯ2（二酸化炭素）や大気汚染・酸性雨の原因となるＮＯｘ（窒素酸化物）の排出量も、石油や石炭に比べて３０％から４０％も少なく、地球規模の環境保全に役立つエネルギーといえます。

注）単位発熱量あたりの排出量を石炭を１００とした場合の割合

空気より軽いので、事故防止にも貢献します。

天然ガスを原料とする都市ガスは空気よりも軽いガスです。万が一ガスが漏れても、都市ガスなら低いところにたまらず、上昇して、さらに空中へ放散されやすいため、ガス事故の防止や軽減につながります。

２．天然ガスは２１世紀の都市を支えるエネルギー

天然ガスは、すぐれた高品質のエネルギー

天然ガスは太古に動物や植物が海の底に沈み、泥の中に埋もれているうちに、地熱・圧力の影響で徐々に分解してできたものです。メタンを主成分とした熱量の高いエネルギーなのです。産地で－１６２℃に冷却して液体化された天然ガスはＬＮＧ（Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ　Ｎａｔｕｒａｌ　Ｇａｓ）と呼ばれ、気体の時の６００分の１の体積になり、輸送・貯蔵が容易になるというすぐれた性質を持っています。天然ガスは生ガス中毒の原因となる一酸化炭素を含んでいません。また、液化の過程で、硫黄分などの不純物も取り除かれますので、大変クリーンな、しかも安全なエネルギーなのです。

世界に広く分布し、埋蔵量も豊富です。

天然ガスの埋蔵量は全世界で約１７９兆㎥（２００４年現在）が確認されています。採取可能な年数は約６７年と、石油に比べて長く、しかも新しいガス田が次々と発見されています。中東地域に偏っている石油とはちがって、産出国も世界各地に広く分布しています。
天然ガスの輸入は、長期契約により、液体にしたガスから輸送・受け入れまで一貫したプロジェクトとしてすすめられるので、将来にわたり安定確保ができます。

都市ガス原料の約９０%が天然ガス。

明治５年、日本で初めて横浜にガス灯が灯りまりした。それ以来、時代の流れや社会の要請によって、日本の都市ガス原料も色々に移り変わって来ました。最初の石炭からナフサやブタンなどの石油系原料、そして天然ガスへ。幸手都市ガス㈱では２０００年に都市ガスをお使いいただいている地域で熱量変更作業を完了し、天然ガスを原料とする都市ガスへの切替を行いました。今や都市ガスといえば天然ガス原料のガスを指す、というくらい基幹都市エネルギーとして天然ガスは活躍をしています。
天然ガスは高効率、資源の有効利用に役立ちます。

天然ガス(１３Ａ）の発熱量は１ｍ³あたり４６．０４６５５メガジュール（１１,０００キロカロリー）と高カロリーです。都市ガスを作る過程では液化天然ガス（ＬＮＧ）をガス化して熱量調整をするだけでよく、石油系原料から作るガスに比べて非常に簡素化された設備で多量の都市ガスを製造することができます。ガス化効率も、天然ガスはほぼ１００パーセントと高く、資源の有効利用に役立ちます。

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